치아 균열 증후군 (크랙)

Cracked Tooth Syndrome

치아 균열은 법랑질에서 시작해 상아질, 때로는 신경과 뿌리까지 이어지는 가느다란 금입니다. 머리카락처럼 가늘어 육안으로도 방사선 사진으로도 잘 보이지 않고, 특징적인 증상으로 의심해 찾아냅니다. 씹을 때 금이 살짝 벌어지며 상아질 속 액체가 움직여 신경을 자극하기 때문에, 씹는 순간이 아니라 힘을 뺄 때(씹었다 떼는 순간) 찌릿한 통증이 오고 찬 것에 시립니다. 어느 치아인지 본인도 잘 모르는 경우가 많고, 통증이 있다 없다 하며 몇 달씩 이어지기도 합니다.

원인

• 오래 반복된 이갈이·이악물기
• 얼음·뼈·딱딱한 견과류를 자주 씹는 습관
• 큰 충전물(특히 아말감)로 치아 벽이 얇아진 어금니
• 신경치료 후 크라운 없이 오래 쓴 치아
• 급격한 온도 차(뜨거운 것 뒤 찬 것)
• 나이가 들며 치아가 건조해지고 탄력이 줄어드는 변화

깊이에 따른 구분

구분	범위	증상	대응
법랑질 잔금	겉면에만	대개 없음, 착색	관찰
교두 파절	씹는 면 모서리가 떨어짐	혀에 걸림, 가벼운 시림	온레이·크라운
균열 치아	상아질까지, 신경 방향으로	씹었다 뗄 때 통증, 찬 것에 시림	크라운, 신경 침범 시 신경치료
분할 치아	치아가 두 조각으로 갈라짐	씹을 때 조각이 움직임	대개 발치, 일부 보존 시도
수직 치근 파절	뿌리가 세로로 갈라짐	잇몸 부기·고름, 깊은 잇몸 주머니	발치

진단

• 물림 검사: 치아 하나씩, 교두 하나씩 물게 해 어느 부위에서 통증이 나는지 찾습니다.
• 투과광·염색: 빛을 비추거나 염색액을 묻혀 금의 경로를 봅니다.
• 냉검사: 신경 상태를 확인합니다.
• 방사선 사진·3D CT: 균열 자체는 잘 안 보이지만 뿌리 주변 뼈 변화로 뿌리 파절을 의심할 수 있습니다.
• 충전물 제거 후 확인: 기존 수복물을 걷어내면 금이 보이는 경우가 많습니다.

치료 원칙

균열은 저절로 붙지 않습니다. 치료의 목표는 더 벌어지지 않게 감싸는 것입니다. 금이 얕고 신경 반응이 정상이면 크라운(또는 온레이)으로 치아를 둘러 씹는 힘을 분산합니다. 자극 뒤 통증이 오래 남거나 자발통이 있으면 신경까지 침범한 것으로 보고 신경치료 후 크라운을 합니다. 뿌리까지 세로로 갈라졌으면 보존이 어려워 발치를 검토하고, 이갈이가 원인이면 교합안정장치로 다른 치아를 보호합니다. 진단이 늦을수록 살릴 수 있는 범위가 줄어드는 질환입니다.

자주 묻는 질문

Q. 사진에 아무것도 안 나오는데 왜 아픈가요? 균열은 대부분 방사선 사진에 보이지 않습니다. 씹었다 뗄 때 아픈 증상과 물림 검사로 진단하며, 사진은 뿌리 파절이나 다른 원인을 배제하는 용도입니다.

Q. 크라운을 하면 통증이 바로 없어지나요? 금이 신경에 닿지 않았다면 크라운 후 대개 씹을 때 통증이 줄어듭니다. 크라운 뒤에도 통증이 이어지면 신경까지 침범한 것으로 보고 신경치료를 추가하기도 합니다.

Q. 균열이 있는데 안 아프면 그냥 둬도 되나요? 증상이 없는 얕은 잔금은 관찰합니다. 다만 큰 충전물이 있고 금이 상아질까지 보이면 증상이 없어도 갈라지기 전에 감싸는 것을 검토합니다.

참고 문헌

1. American Association of Endodontists. Cracked Teeth
2. Lubisich EB, Hilton TJ, Ferracane J. Cracked Teeth: A Review of the Literature. Journal of Esthetic and Restorative Dentistry. 2010;22(3):158-167.