치수염

Pulpitis

치수는 치아 한가운데에서 신경과 혈관이 지나는 부드러운 조직입니다. 딱딱한 법랑질과 상아질에 둘러싸여 있어 염증으로 부어도 빠져나갈 공간이 없고, 그래서 안쪽 압력이 높아지며 치통 중에서도 가장 심한 축에 드는 통증이 생깁니다. 깊은 충치가 가장 흔한 원인이며, 금이 간 치아, 큰 수복물 아래의 자극, 외상, 반복된 치료도 원인이 됩니다.

가역성과 비가역성

구분	가역성 치수염	비가역성 치수염
통증 양상	찬 것·단 것에 짧고 날카롭게, 자극이 사라지면 곧 멈춤	자극 없이도 욱신거림, 뜨거운 것에 심해지고 오래감
밤·누웠을 때	대개 괜찮음	심해져 잠을 깨우기도 함
통증 위치	해당 치아에 국한	어느 치아인지 헷갈리고 귀·턱으로 퍼짐
신경 상태	회복 가능	회복 불가, 괴사로 진행
치료	원인 제거 + 수복	신경치료

진행

가역성 단계에서 원인을 없애면 신경이 회복됩니다. 방치하면 비가역성으로 넘어가고, 이후 신경이 죽으면(치수 괴사) 통증이 잠시 사라져 나은 것처럼 느껴지지만 세균은 뿌리 끝으로 내려가 치근단 염증·농양을 만듭니다. 「아프다가 안 아파졌다」는 경우가 오히려 진행된 상태일 수 있습니다.

진단

• 냉검사: 찬 자극에 대한 반응 강도와 지속 시간
• 타진: 두드렸을 때 통증 여부(뿌리 끝 염증 동반 확인)
• 방사선 사진: 충치 깊이, 뿌리 끝 병변
• 필요 시 전기 치수 검사, 물림 검사(균열 확인)

치료

• 가역성 — 충치 제거 후 레진·인레이 등으로 수복. 신경 가까이 노출됐으면 보호재를 덮는 치수 보호(복조)를 하고 경과를 봅니다.
• 비가역성·괴사 — 신경치료로 감염된 치수를 제거하고 근관을 밀폐한 뒤, 어금니는 크라운으로 보호합니다.
• 살리기 어려울 만큼 치아가 부서졌거나 뿌리에 세로 금이 갔으면 발치를 검토합니다.

집에서 할 것

진통제로 통증을 조절할 수 있지만 원인이 사라지지는 않습니다. 뜨거운 음식은 피하고, 통증이 있는 쪽으로 씹지 않으며, 가능한 한 빨리 진료를 받습니다. 붓기·발열이 동반되면 농양 단계일 수 있어 미루지 않습니다.

자주 묻는 질문

Q. 찬 것에 시린 것도 치수염인가요? 잇몸 퇴축이나 치경부 마모로 뿌리가 드러나 시린 것은 치수염이 아닌 지각과민일 수 있습니다. 자극 후 통증이 길게 남거나 뜨거운 것에 아프면 치수염을 의심합니다.

Q. 신경을 살리는 치료도 있나요? 신경이 살짝 노출된 초기에는 보호재를 덮어 신경을 보존하는 방법을 시도할 수 있습니다. 성공 여부는 염증 정도와 나이에 따라 다릅니다.

Q. 통증이 없어졌는데 치료해야 하나요? 신경이 죽어 통증이 사라진 경우가 많습니다. 세균은 남아 있으므로 방사선 사진으로 확인하고 신경치료가 필요한지 판단합니다.

참고 문헌

1. Duncan HF, Galler KM, Tomson PL, et al. European Society of Endodontology position statement: Management of deep caries and the exposed pulp. Int Endod J. 2019;52(7):923-934.
2. American Association of Endodontists. Patient Information
3. 대한치과보존학회