시린이 (상아질 지각과민증)

Dentin Hypersensitivity

치아 겉면의 법랑질 아래에는 상아질이 있고, 상아질에는 신경 쪽으로 이어지는 미세한 관(상아세관)이 수없이 지나갑니다. 법랑질이 닳거나 잇몸이 내려가 이 관이 겉으로 드러나면 찬 것·단 것·바람·칫솔질 같은 자극이 관 속 액체를 움직여 신경을 건드리고, 그 순간 짧고 날카로운 시림이 옵니다. 자극이 사라지면 곧 가라앉는 것이 특징이며, 충치나 치수염과 달리 치아 자체에 병이 있는 것은 아닙니다. 다만 같은 「시림」이라도 원인이 다르면 처치가 달라지므로 감별이 먼저입니다.

흔한 원인

원인	특징
잇몸 퇴축	뿌리 면이 드러남. 송곳니·작은어금니 바깥면에 흔함
치경부 마모	잇몸 경계 부위가 파임. 옆으로 세게 문지르는 칫솔질, 이악물기
산에 의한 부식	탄산음료·과일·역류로 법랑질이 얇아짐
이갈이·이악물기	씹는 면 마모와 목 부위 미세 균열
치료 후 일시적	스케일링·잇몸치료·미백·충치 치료 직후 몇 주
뿌리 충치·균열	시림이 점점 심해지거나 씹을 때도 아픔

다른 통증과 구별

구분	지각과민	충치·치수염	치아 균열
자극	찬 것·바람·칫솔	단 것·찬 것, 나중엔 뜨거운 것	씹었다 뗄 때
지속	자극이 끝나면 곧 사라짐	자극 뒤에도 남고 점점 김	순간 찌릿
범위	여러 치아, 잇몸 경계	특정 치아 하나	특정 어금니
사진 소견	대개 없음	충치·병변 보임	대개 안 보임

대응

1. 원인 제거 — 부드러운 칫솔로 잇몸에서 치아 쪽으로 쓸어내리듯 닦고 힘을 뺍니다. 산성 음료 뒤에는 물로 헹구고 30분쯤 지나 칫솔질합니다.
2. 지각과민 치약 — 관을 막거나 신경 반응을 낮추는 성분이 들어 있어 몇 주 꾸준히 쓰면 줄어드는 경우가 많습니다.
3. 진료실 처치 — 불소 도포, 시린이 차단제(관 입구를 막는 약제) 도포. 효과는 일시적일 수 있어 반복하기도 합니다.
4. 레진 수복 — 목 부위가 파여 있으면 레진으로 덮어 자극을 차단합니다.
5. 잇몸 이식 — 퇴축이 넓고 진행하면 뿌리를 덮는 수술을 검토합니다.
6. 이갈이 관리 — 교합안정장치로 힘을 줄입니다.

언제 검사가 필요한가

시림이 특정 치아 하나에 집중되거나, 자극이 끝난 뒤에도 통증이 남거나, 씹을 때도 아프거나, 뜨거운 것에 아프면 지각과민이 아니라 충치·균열·치수염일 수 있습니다. 방사선 사진과 냉검사·물림 검사로 감별합니다. 미백이나 스케일링 뒤 생긴 시림은 대개 수 주 안에 가라앉습니다.

자주 묻는 질문

Q. 시린이 치약은 얼마나 써야 효과가 있나요? 대개 2~4주 이상 꾸준히 써야 차이가 느껴집니다. 쓰다 멈추면 다시 시릴 수 있어 일상 치약으로 이어서 쓰는 경우가 많습니다.

Q. 스케일링 후 시린 게 계속되면 어떻게 하나요? 치석이 덮고 있던 뿌리 면이 드러나 생기는 시림은 몇 주 안에 줄어드는 것이 보통입니다. 한 달 넘게 심하면 다른 원인이 있는지 확인합니다.

Q. 시린 치아를 그냥 두면 어떻게 되나요? 지각과민 자체가 치아를 망가뜨리지는 않지만, 시려서 그 부위를 잘 못 닦으면 잇몸병·뿌리 충치가 따라올 수 있습니다. 원인을 고쳐 두는 것이 낫습니다.

참고 문헌

1. West NX, Lussi A, Seong J, et al. Dentin hypersensitivity: pain mechanisms and aetiology of exposed cervical dentin. Clinical Oral Investigations. 2013;17(S1):9-19.
2. American Dental Association, MouthHealthy. Sensitive Teeth