치은염

Gingivitis

치은염은 잇몸병의 첫 단계입니다. 칫솔질이 닿지 않은 치아와 잇몸 경계에 세균막(치태)이 쌓이면 잇몸 가장자리가 붉어지고 붓고, 칫솔질이나 치실 때 피가 납니다. 이 단계에서는 염증이 잇몸 조직에만 머물고 치아를 잡아 주는 뼈는 온전하기 때문에, 세균막을 제거하고 관리하면 잇몸이 원래 상태로 돌아옵니다. 통증이 거의 없어 「피가 나니 칫솔질을 살살 해야겠다」고 넘기기 쉬운데, 그 반대가 맞습니다.

신호

• 잇몸 가장자리가 붉고 부풀어 매끈한 광택이 남
• 칫솔질·치실·사과 깨물 때 피가 남
• 잇몸을 누르면 물렁하고 아릿함
• 입냄새
• 통증은 거의 없음

치주염과의 차이

구분	치은염	치주염
염증 범위	잇몸 조직만	잇몸뼈·인대까지
잇몸 주머니	얕음(부어서 깊어 보일 수 있음)	깊어짐
뼈	유지	소실
되돌림	가능	녹은 뼈는 회복되지 않음
치료	스케일링 + 칫솔질	잇몸치료(치근활택술)·수술 + 유지관리

원인과 악화 요인

• 세균막·치석의 축적(직접 원인)
• 칫솔질 습관: 치아 사이와 잇몸 경계를 빠뜨리는 경우
• 호르몬 변화: 사춘기·임신(임신성 치은염)·월경 주기
• 흡연, 당뇨, 스트레스, 수면 부족
• 일부 약물(항경련제·혈압약 등)로 잇몸이 부풀어 세균이 쌓이기 쉬운 경우
• 잘 맞지 않는 보철물·교정장치 주변

관리

1. 스케일링 — 세균막과 치석을 제거해 염증의 원인을 없앱니다.
2. 칫솔질 교정 — 잇몸 경계를 45도로 겨냥해 작게 진동하듯 닦고, 치실·치간칫솔로 치아 사이를 하루 한 번 이상 정리합니다. 피가 나도 계속 닦아야 염증이 가라앉습니다.
3. 경과 관찰 — 며칠~2주 안에 출혈과 부기가 줄어드는 것이 정상입니다.
4. 재검진 — 개선되지 않으면 치주염으로 진행했는지 잇몸 주머니 깊이와 방사선 사진으로 확인합니다.

자주 묻는 질문

Q. 피가 나면 칫솔질을 쉬어야 하나요? 반대입니다. 출혈은 세균막이 남아 있다는 신호이므로 부드러운 칫솔로 더 꼼꼼히 닦아야 하며, 대개 1~2주 안에 출혈이 줄어듭니다.

Q. 가글로 대신할 수 있나요? 가글은 보조 수단입니다. 세균막은 물리적으로 닦아내야 제거되며, 가글만으로는 치은염이 낫지 않습니다.

Q. 임신 중 잇몸에서 피가 나요. 호르몬 변화로 잇몸 염증 반응이 커지는 임신성 치은염이 흔합니다. 임신 중기에 스케일링과 칫솔질 교정을 받는 것이 권장됩니다.

참고 문헌

1. American Dental Association, MouthHealthy. Gingivitis
2. NIDCR (미국 국립치과두개안면연구소). Periodontal (Gum) Disease
3. Caton JG, Armitage G, Berglundh T, et al. A new classification scheme for periodontal and peri-implant diseases and conditions – Introduction and key changes from the 1999 classification. Journal of Periodontology. 2018;89(S1).
4. 대한치주과학회