치석

Dental Calculus / Tartar

치석은 치아 표면에 붙어 있던 세균막(치태)이 침 속 칼슘·인 성분과 결합해 돌처럼 굳은 것입니다. 제때 닦이지 않은 치태는 24~72시간이면 굳기 시작하고, 며칠에서 몇 주에 걸쳐 단단해집니다. 치석 자체가 잇몸을 직접 공격하는 것은 아니지만 표면이 거칠어 세균막이 더 잘 붙고, 잇몸 가까이에서 세균이 계속 살 수 있는 발판이 되어 치은염·치주염을 지속시킵니다. 한 번 굳은 치석은 칫솔·치실로 떨어지지 않아 전문가 기구로만 제거됩니다.

잇몸 위와 잇몸 속

구분	잇몸 위 치석	잇몸 속 치석
위치	잇몸 경계 위, 눈에 보임	잇몸 주머니 안 뿌리 면
색	누렇거나 흰색	검거나 갈색(출혈 성분)
잘 생기는 곳	아래 앞니 안쪽, 위 어금니 바깥쪽(침샘 입구 근처)	치주염이 있는 모든 부위
관련 질환	치은염, 입냄새	치주염
제거	스케일링	치근활택술(마취 후)

아래 앞니 안쪽과 위 어금니 바깥쪽에 유독 잘 생기는 이유는 그 자리에 침샘 입구가 있어 미네랄이 풍부한 침이 계속 닿기 때문입니다.

치석이 만드는 문제

• 잇몸 경계에 염증이 계속되어 붓고 피가 납니다.
• 잇몸 속으로 치석이 내려가면 뼈가 녹는 치주염으로 진행합니다.
• 세균이 분해한 물질로 입냄새가 납니다.
• 겉으로 누렇게 보이고, 제거 후 치아 사이가 벌어져 보이기도 합니다(치석이 채우던 자리가 드러난 것).

제거와 관리

1. 스케일링 — 초음파 기구와 손 기구로 잇몸 위와 경계부의 치석을 떼어내고 표면을 연마합니다. 만 19세 이상은 매년 1월 1일 기준 연 1회 건강보험이 적용됩니다.
2. 치근활택술 — 잇몸 속 깊이 붙은 치석은 마취 후 뿌리 면까지 기구를 넣어 제거합니다.
3. 매일 관리 — 잇몸 경계를 겨냥한 칫솔질과 치실·치간칫솔로 치태 단계에서 걷어내면 새 치석이 생기는 양이 크게 줄어듭니다.
4. 정기 검진 — 잘 생기는 체질·부위가 있어, 잇몸 상태에 따라 3~6개월 간격으로 점검합니다.

자주 묻는 질문

Q. 치석은 얼마나 자주 제거해야 하나요? 생기는 속도가 사람마다 달라 정해진 답은 없습니다. 잇몸이 건강하면 6개월~1년, 치주염 병력이 있으면 3~6개월 간격이 일반적입니다.

Q. 치석 제거 후 이가 시리고 사이가 벌어졌어요. 치석이 덮고 있던 뿌리 면이 드러나 몇 주간 시릴 수 있고, 치석이 채우던 공간과 부었던 잇몸이 가라앉아 벌어져 보이는 것입니다. 치료로 생긴 손상이 아니라 원래 상태가 드러난 것입니다.

Q. 치석 제거 치약이나 기구로 집에서 뗄 수 있나요? 굳은 치석은 집에서 안전하게 떼어내기 어렵고, 날카로운 도구는 잇몸·법랑질을 다치게 할 수 있습니다. 집에서는 치태 단계의 관리에 집중하고 굳은 것은 진료실에서 제거합니다.

참고 문헌

1. NIDCR (미국 국립치과두개안면연구소). Periodontal (Gum) Disease
2. American Dental Association, MouthHealthy. Plaque
3. Lamont T, Worthington HV, Clarkson JE, et al. Routine scale and polish for periodontal health in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2018;2020(4).
4. 대한치주과학회