치조골 흡수

Alveolar Bone Resorption

치조골 흡수는 치아 뿌리를 감싸 지지하는 잇몸뼈(치조골)가 녹아 부피가 줄어드는 현상입니다. 뼈는 평생 만들어지고 흡수되기를 반복하는데, 염증이 있거나 뿌리를 통해 전달되던 씹는 힘이 사라지면 흡수 쪽으로 기울어집니다. 한 번 줄어든 치조골은 저절로 돌아오지 않고, 통증 없이 진행되어 사진으로 확인하기 전에는 알기 어렵습니다. 남은 치아의 수명, 임플란트 가능 여부, 틀니의 맞음새가 모두 이 뼈의 양에 달려 있습니다.

원인별 양상

원인	어떻게 줄어드나	특징
치주염	세균 염증이 치아 주위 뼈를 위에서부터 녹임	치아가 있는 상태에서 진행, 흔들림·잇몸 내려감
발치 후	뿌리가 없어져 자극이 사라지고 얇은 바깥쪽 벽부터 무너짐	첫 몇 달에 변화가 가장 크고, 높이보다 폭이 더 줆
틀니 장기 사용	잇몸 위에 실리는 압력으로 능선이 서서히 낮아짐	아래턱이 위턱보다 빠름
임플란트 주위염	임플란트 주변 염증이 뼈로 번짐	임플란트 둘레가 패이듯 소실

완전틀니 사용자를 25년간 추적한 고전 연구에서는 아래턱 앞쪽의 뼈 높이 감소가 위턱의 약 4배로 보고되었습니다. 잘 맞던 아래 틀니가 몇 년 뒤 헐거워지는 주된 이유입니다. 위턱 어금니 부위는 아래에서 뼈가 줄어드는 동시에 위에서 상악동이 내려와 높이가 양쪽에서 줄어듭니다.

어떻게 확인하나

파노라마 사진으로 전체 뼈 높이와 좌우 차이를 보고, 임플란트를 계획하는 자리는 3D CT로 폭과 높이를 입체로 잽니다. 첫 방문에서 파노라마·CT 사진으로 뼈 상태를 함께 확인하는 순서는 첫 상담에서 무엇을 보여드리나요에 정리되어 있습니다.

흡수된 정도에 따른 대응

상황	검토하는 방법
치주염이 진행 중	잇몸 치료로 진행을 멈추는 것이 우선
발치 예정, 이후 임플란트 계획	발치와 보존술로 흡수를 미리 줄임
이미 폭·높이가 부족	골이식·골유도재생술, 위턱 어금니는 상악동 거상술
틀니가 헐거워짐	첨상으로 안쪽 면을 다시 맞추거나 재제작

뼈를 보강하는 처치는 임플란트 진료 안내에, 틀니가 헐거워지는 이유와 첨상은 틀니 진료 안내에 자세히 나와 있습니다.

한계와 주의

골이식은 부족한 부위를 보강하는 방법이지 줄어든 뼈를 원래대로 되돌리는 것은 아니며, 결손이 클수록 기간이 길어집니다. 그래서 흡수는 되돌리기보다 늦추는 쪽이 현실적입니다. 잇몸병을 조기에 치료하고, 빠진 자리를 오래 비워 두지 않으며, 틀니는 6개월~1년마다 맞음새를 점검합니다.

자주 묻는 질문

Q. 녹은 잇몸뼈는 다시 자라나요? 저절로는 자라지 않습니다. 골이식으로 일부를 보강할 수 있지만 결손의 형태와 크기에 따라 범위가 다릅니다.

Q. 치아를 뽑고 그냥 두면 어떻게 되나요? 그 자리의 뼈 폭과 높이가 줄고, 옆 치아가 기울거나 맞은편 치아가 솟아 내려올 수 있습니다. 시간이 지난 뒤 임플란트를 계획하면 골이식이 필요해질 가능성이 커집니다.

Q. 임플란트를 심으면 뼈 흡수가 멈추나요? 임플란트는 씹는 힘을 뼈에 전달해 그 부위 뼈가 유지되는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 다만 주위염이 생기면 임플란트 주변 뼈도 녹으므로 정기 검진이 필요합니다.

참고 문헌

1. Tan WL, Wong TLT, Wong MCM, Lang NP. A systematic review of post-extractional alveolar hard and soft tissue dimensional changes in humans. Clinical Oral Implants Research. 2012;23(Suppl 5):1-21.
2. Tallgren A. The continuing reduction of the residual alveolar ridges in complete denture wearers: a mixed-longitudinal study covering 25 years. Journal of Prosthetic Dentistry. 1972;27(2):120-132.
3. 대한치주과학회